เปิดตัวโรงไฟฟ้าชีวมวล เชื้อเพลิงไม้-ป้อน200ครัวเรือน
นักวิจัย มทส. ประสบความสำเร็จในการพัฒนาเทคโนโลยีโรงไฟฟ้าชีวมวลต้นแบบ โดยใช้เชื้อเพลิงจากไม้แห่งแรกของประเทศไทย ขนาดกำลังการผลิต 100 กิโลวัตต์ สามารถรองรับชุมชนได้ถึง 200 ครัวเรือนดร.วีรชัย อาจหาญ หัวหน้าสาขาวิชาวิศวกรรมเกษตร และหัวหน้าหน่วยวิจัยวิศวกรรมพลังงาน สำนักวิชาวิศวกรรมศาสตร์ มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีสุรนารี (มทส.) เจ้าของผลงานวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยี "โรงไฟฟ้าชีวมวลเฉลิมพระเกียรติ ฉลองสิริราชสมบัติครบ 60 ปี" เปิดเผยว่า ได้เริ่มงานวิจัยทางด้านพลังงานทดแทนตั้งแต่ปี 2546 จากการนำวัสดุเหลือใช้ทางการเกษตรซึ่งมีอยู่เป็นจำนวนมาก มาเป็นเชื้อเพลิงผลิตกระแสไฟฟ้า โดยออกแบบระบบชิ้นส่วนต่างๆ พร้อมสร้างต้นแบบโรงไฟฟ้าชีวมวลขนาดเล็ก 5-10 กิโลวัตต์ ขึ้นเพื่อทดสอบระบบ และพบว่าสัดส่วนขององค์ประกอบของก๊าซชีวมวลที่ผลิตขึ้น มีค่าความร้อนเพียงพอที่จะสามารถนำไปใช้เป็นเชื้อเพลิงให้แก่เครื่องยนต์สันดาปภายใน ซึ่งเป็นต้นกำลังขับเคลื่อนเครื่องกำเนิดไฟฟ้าทดแทนการใช้น้ำมันได้
ดร.วีระชัย กล่าวว่า จากนั้นตนได้ทำการวิจัยและพัฒนาอย่างต่อเนื่อง กระทั่งนำไปสู่การร่วมมือกับนักวิจัยจากบริษัทซาตาเกะ คอร์ปอเรชั่น ประเทศญี่ปุ่น จัดสร้างโรงไฟฟ้าชีวมวลต้นแบบขนาดกำลังการผลิต 100 กิโลวัตต์ขึ้น ภายในบริเวณฟาร์มมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีสุรนารี แล้วเสร็จเมื่อเดือนพ.ย. 2548 เพื่อออกแบบศึกษารายละเอียด ปรับปรุงและทดสอบระบบที่เหมาะสมก่อนจะนำไปใช้งานจริง รวมถึงการนำไปใช้ในเชิงการค้าหรือส่งเสริมให้เป็นวิสาหกิจระดับชุมชนต่อไป
ดร.วีรชัย กล่าวด้วยว่า จากการวิจัยพัฒนาและทดสอบเทคโนโลยีมาหลายปี ในที่สุดประสบความสำเร็จในการพัฒนาต้นแบบโรงไฟฟ้าขนาด 100 กิโลวัตต์ ที่ใช้เชื้อเพลิงจากไม้เป็นแห่งแรกของไทย นอกจากนี้ ยังใช้เชื้อเพลิงชีวมวลอื่นๆ ได้หลากหลายชนิด อาทิ แกลบ เศษไม้ กะลามะพร้าว ซังข้าวโพด เหง้ามันสำปะหลัง ขณะนี้นำไปใช้ในเชิงการค้าได้ โดยมีหน่วยงานของรัฐและเอกชนหลายรายให้ความสนใจ ด้วยกำลังการผลิตดังกล่าวสามารถผลิตกระแสไฟฟ้ารองรับชุมชนได้ถึง 200 ครัวเรือน พร้อมกันนี้ยังได้รับพระมหากรุณาธิคุณโปรดเกล้าฯ พระราชทานนาม "โรงไฟฟ้าชีวมวลเฉลิมพระเกียรติ ฉลองสิริราชสมบัติ ครบ 60 ปี" เนื่องในวโรกาสปีมหามงคลที่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงครองสิริราชสมบัติครบ 60 ปี นับเป็นสิริมงคลอันสูงยิ่ง